અમેરિકામાં ભારતીય મૂળના એક ડૉક્ટર પર જાતીય શોષણ અને તબીબી છેતરપિંડીનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે. અહેવાલો અનુસાર, અમેરિકાના ન્યુ જર્સીના 51 વર્ષીય ડૉ. રિતેશ કાલરા ગેરકાયદેસર દવાઓના બદલામાં ડ્રગ વ્યસનથી પીડાતા દર્દીઓ પાસેથી સેક્સની માંગ કરતો હતો. કાલરા પોતાનું ફેર લોન ક્લિનિક ‘પિલ મિલ’ તરીકે ચલાવતો હતો, જ્યાં તેઓ તબીબી પ્રિસ્ક્રિપ્શન વિના ઓક્સીકોડોન જેવા શક્તિશાળી ઓપીઓઇડ્સનું વિતરણ કરતો હતો. ડૉક્ટર સામે પાંચ આરોપો દાખલ કરવામાં આવ્યા છે, જેમાં ગેરકાયદેસર દવા વિતરણ માટે ત્રણ અને છેતરપિંડી માટે બે આરોપોનો સમાવેશ થાય છે.
ગુરુવારે મેજિસ્ટ્રેટ જજ સમક્ષ હાજર થયા બાદ તેોને નજરકેદ કરવામાં આવ્યો છે. કાલરાને ₹86 લાખના બોન્ડ ભરવાની શરતે મુક્ત કરવામાં આવશે. તેમને દવાની પ્રેક્ટિસ કરવા અને દવાઓ લખવા પર પણ પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો છે. ઘણી મહિલા દર્દીઓએ કાલરા વિરુદ્ધ અભદ્ર રીતે સ્પર્શ કરવા અને દવાઓના બદલામાં સેક્સની માંગણી કરવાની ફરિયાદ કરી છે. એવો આરોપ છે કે ડૉક્ટરે એપોઇન્ટમેન્ટ દરમિયાન ક્લિનિકની અંદર એક દર્દી સાથે બળજબરીથી સેક્સ કર્યું હતું. યુ.એસ. એટર્નીની ઓફિસ અનુસાર, કાલરાએ કોઈપણ તબીબી જરૂરિયાત વિના વ્યસન પેદા કરતી દવાઓ લખી આપી હતી.
યુએસ એટર્નીની ઓફિસ અનુસાર, જાન્યુઆરી 2019 અને ફેબ્રુઆરી 2025 વચ્ચે, કાલરાએ 31,000થી વધુ ઓક્સીકોડોન પ્રિસ્ક્રિપ્શન જારી કર્યા, ક્યારેક એક જ દિવસમાં 50થી વધુ પ્રિસ્ક્રિપ્શન લખ્યા. યુએસ એટર્ની એલિના હબ્બાએ કહ્યું – ડોકટરો પર મોટી જવાબદારી છે, પરંતુ આરોપ મુજબ, ડો. કાલરાએ ડ્રગ વ્યસનને પ્રોત્સાહન આપવા, નબળા દર્દીઓનું જાતીય શોષણ કરવા અને ન્યુ જર્સીના જાહેર આરોગ્ય કાર્યક્રમ સાથે છેતરપિંડી કરવા માટે તેમના પદનો દુરુપયોગ કર્યો. કાલરા પર નકલી સલાહ અને કાઉન્સેલિંગ માટે બિલિંગ કરવાનો પણ આરોપ છે. કાલરાના બચાવ પક્ષે આ આરોપોને ખોટા ગણાવ્યા છે. આ કેસ યુ.એસ.માં પ્રિસ્ક્રિપ્શન ડ્રગના દુરુપયોગ પર વ્યાપક કાર્યવાહી વચ્ચે આવ્યો છે, જ્યાં કાલરા જેવા ડોકટરો પર ઓપીઓઇડ કટોકટીનો ઉપયોગ કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવી રહ્યો છે.
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ઓપીઓઇડ કટોકટી એ એક ગંભીર આરોગ્ય સમસ્યા છે જે મુખ્યત્વે માદક દ્રવ્યોના દુરુપયોગ સાથે સંકળાયેલી છે, ખાસ કરીને ફેન્ટાનાઇલ જેવા કૃત્રિમ ઓપીઓઇડ્સ. આ કટોકટી 1990 ના દાયકામાં શરૂ થઈ હતી, જ્યારે ફાર્માસ્યુટિકલ કંપનીઓએ પીડા નિવારક તરીકે ઓપીઓઇડ દવાઓ વેચવાનું શરૂ કર્યું હતું અને દાવો કર્યો હતો કે તે ઓછી વ્યસનકારક છે. પરિણામે, ડોકટરોએ તેમને સરળતાથી લખી આપવાનું શરૂ કર્યું, જેના કારણે દર્દીઓમાં વ્યસન વધ્યું. 2021 માં ડ્રગ ઓવરડોઝથી 70 હજારથી વધુ લોકો મૃત્યુ પામ્યા, જેમાંથી મોટાભાગના ફેન્ટાનાઇલ જેવા કૃત્રિમ ઓપીઓઇડ્સ સાથે જોડાયેલા હતા.
ઓપીયોઇડ્સ એ એક પ્રકારની દવા છે જેનો ઉપયોગ પીડાને દૂર કરવા માટે થાય છે. તે મગજમાં ઓપીયોઇડ રીસેપ્ટર્સ સાથે જોડાઈને પીડાની ધારણા ઘટાડે છે. આમાં કુદરતી (જેમ કે મોર્ફિન, કોડીન), અર્ધ-કૃત્રિમ (જેમ કે ઓક્સીકોડોન, હાઇડ્રોકોડોન, હેરોઇન), અને કૃત્રિમ (જેમ કે ફેન્ટાનાઇલ, મેથાડોન) દવાઓનો સમાવેશ થાય છે. ઓપીયોઇડ્સનો ઉપયોગ ગંભીર પીડા (જેમ કે શસ્ત્રક્રિયા, કેન્સર અથવા ઇજા) ની સારવાર માટે થાય છે. કેટલાક, જેમ કે મેથાડોન, ડ્રગના વ્યસનની સારવારમાં પણ મદદ કરે છે. ઓપીયોઇડ્સનો વધુ પડતો ઉપયોગ શ્વાસ લેવામાં તકલીફ, ચેતના ગુમાવવા અને મૃત્યુનું કારણ બની શકે છે.