રવિવારે દુર્ગા પૂજા વિસર્જન સમારોહ દરમિયાન હિંસક અથડામણો થયા બાદ ઓડિશાના કટકમાં પરિસ્થિતિ તણાવપૂર્ણ રહી હતી. અધિકારીઓએ સમગ્ર શહેરમાં ફોજદારી કાર્યવાહી સંહિતા (CrPC)ની કલમ 144 લાગુ કરી દીધી છે. ઇન્ટરનેટ સેવાઓ પણ બંધ કરી દેવામાં આવી છે. બે જૂથો વચ્ચે થયેલી અથડામણ બાદ ફાટી નીકળેલી હિંસામાં પચીસ લોકો ઘાયલ થયા હતા. અત્યાર સુધીમાં છ લોકોની ધરપકડ કરવામાં આવી છે. શહેરના ઘણા વિસ્તારોમાં રવિવાર રાત્રે 10 વાગ્યાથી આગામી 36 કલાક માટે કર્ફ્યુ લાદવામાં આવશે. વિશ્વ હિન્દુ પરિષદ (VHP) એ સોમવારે સવારથી સાંજ સુધી 12 કલાકની હડતાળનું આહ્વાન કર્યું છે. VHPના પ્રવક્તાએ જણાવ્યું હતું કે વારંવાર વિનંતીઓ છતાં વહીવટીતંત્ર શાંતિપૂર્ણ વિસર્જન સુનિશ્ચિત કરવામાં નિષ્ફળ ગયું છે.
કટકના દરાગાબજાર વિસ્તારથી દેવીગરા ખાતે કાથજોડી નદીના કિનારે વિસર્જન યાત્રા નીકળી રહી હતી. આ દરમિયાન, હાટી પોખરી વિસ્તારમાં રાત્રે 1:30 થી 2:00 વાગ્યાની વચ્ચે હિંસા ફાટી નીકળી હતી. પોલીસના જણાવ્યા અનુસાર, શોભાયાત્રા દરમિયાન મોટા અવાજે વગાડવામાં આવતા સંગીતનો કેટલાક સ્થાનિક લોકોએ વિરોધ કર્યો ત્યારે ઝઘડો શરૂ થયો. વિવાદ વધ્યો, જેના કારણે છત પરથી પથ્થરો અને બોટલો ફેંકવામાં આવી, જેમાં ઘણા લોકો ઘાયલ થયા. ઘાયલોમાં ડીસીપી ખિલાડી ઋષિકેશ જ્ઞાનદેવનો પણ સમાવેશ થાય છે. પોલીસે ભીડને વિખેરવા માટે લાઠીચાર્જ કર્યો. અનેક વાહનો અને દુકાનોમાં તોડફોડ કરવામાં આવી. લગભગ ત્રણ કલાક માટે વિસર્જન અટકાવી દેવામાં આવ્યું. બાદમાં, કડક સુરક્ષા હેઠળ, વિસર્જન ફરી શરૂ થયું, અને સવારે 9:30 વાગ્યા સુધીમાં, બધી મૂર્તિઓનું વિસર્જન કરવામાં આવ્યું.
આસિસ્ટન્ટ ફાયર ઓફિસર સંજીબ કુમાર બેહરાએ જણાવ્યું હતું કે, “ગૌરીશંકર પાર્ક નજીક અનેક સ્થળોએ તોફાનીઓએ આગ લગાવી હતી. અમને 8-10 સ્થળોએ આગ લાગવાના અહેવાલો મળ્યા હતા. અમે આગ ઓલવી નાખી હતી, પરંતુ ટોળું હજુ પણ અમારા પર પથ્થરમારો કરી રહ્યું હતું. પોલીસ ઘટનાસ્થળે પરિસ્થિતિ સંભાળી રહી છે.” તેમણે એમ પણ કહ્યું કે શહેરના મુખ્ય વિસ્તારોમાં વધારાના પોલીસ દળો તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે. વધુ હિંસા અટકાવવા માટે વરિષ્ઠ પોલીસ અધિકારીઓ પરિસ્થિતિ પર નજર રાખી રહ્યા છે.
મુખ્યમંત્રી મોહન ચરણ માઝીએ કોમી સૌહાર્દને ખલેલ પહોંચાડવા માટે અસામાજિક તત્વોને જવાબદાર ઠેરવ્યા. જવાબદારો સામે કડક કાર્યવાહી કરવામાં આવશે. ઘાયલોને મફત સારવાર મળશે. બીજુ જનતા દળ (બીજેડી) સાંસદ સુલતા દેવજીએ કહ્યુ,”કટક ભાઈચારાનું શહેર છે, જ્યાં હિન્દુઓ, મુસ્લિમો, શીખો અને ખ્રિસ્તીઓ હંમેશા સાથે રહેતા આવ્યા છે. જે બન્યું તે અત્યંત દુર્ભાગ્યપૂર્ણ છે. આ સરકાર કાયદો અને વ્યવસ્થા જાળવી શકતી નથી કે મહિલાઓનું રક્ષણ કરી શકતી નથી. ભાજપ સરકાર સત્તામાં આવ્યા પછી ગુનાખોરીનો દર વધ્યો છે.