અમેરિકી સીક્રેટ એજન્સી FBIના ભારતીય ડાયરેક્ટર કાશ પટેલ ગર્લફ્રેન્ડને સરકારી સુરક્ષા અપાવવાને લઈને વિવાદોમાં ઘેરાઈ ગયા છે. તેમના પર તેમની ગર્લફ્રેન્ડ એલેક્સિસ વિલ્કિન્સને SWAT (સ્પેશિયલ વેપન્સ એન્ડ ટેક્ટિક્સ) સુરક્ષા પૂરી પાડીને સરકારી સંસાધનોનો દુરુપયોગ કરવાનો આરોપ છે. તેમના પર 12 પ્રાઇવેટ ટૂર માટે સરકારી જેટનો ઉપયોગ કરવાનો પણ આરોપ છે, એવામાં સવાલ ઊભો થઈ રહ્યો છે કે શું તેઓ ટેક્સપેયર્સના રૂપિયાથી મળતા રિસોર્સને અંગત સંબંધો પર ખર્ચ કરી રહ્યા છે. આ વિવાદ એટલાન્ટામાં નેશનલ રાઇફલ એસોસિએશનના વાર્ષિક સમિટમાં શરૂ થયો હોવાનું માનવામાં આવે છે, જ્યાં એલેક્સિસે “ધ સ્ટાર-સ્પેન્ગલ્ડ બેનર” ગાયું હતું. FBIની સ્થાનિક ફિલ્ડ ઓફિસે તેના રક્ષણ માટે બે ખાસ SWAT ટીમ કમાન્ડો મોકલ્યા, જે સામાન્ય રીતે ઉચ્ચ જોખમી કામગીરી કરે છે. જ્યોર્જિયા વર્લ્ડ કોંગ્રેસ સેન્ટર સુરક્ષિત હોવાનું જણાતાં, SWAT ટીમ ઇવેન્ટ પૂરી થાય તે પહેલાં જ પાછી ખેંચી ગઈ. અહેવાલો અનુસાર, એલેક્સિસ અને પટેલ બંનેએ આ જોયું. ત્યારબાદ પટેલે ટીમ કમાન્ડરને ઠપકો આપ્યો અને પૂછ્યું કે સુરક્ષાને કારણ વગર કેમ દૂર કરવામાં આવી. પટેલને ચિંતા હતી કે એલેક્સિસ, જેને એક ઉચ્ચ પ્રોફાઇલ રૂઢિચુસ્ત વ્યક્તિ માનવામાં આવે છે, તેને ઓનલાઈન ધમકીઓ મળી છે અને તેને નુકસાન થઈ શકે છે. અધિકારીઓ કહે છે કે SWAT ટીમોને સામાન્ય રીતે VIP સુરક્ષાનું કામ સોંપવામાં આવતું નથી, પરંતુ એલેક્સિસની સુરક્ષા માટે નેશવિલ, સોલ્ટ લેક સિટી અને લાસ વેગાસમાં સમાન ટીમો તૈનાત કરવામાં આવી હતી.
પટેલ દ્વારા સરકારી જેટના વ્યક્તિગત ઉપયોગ અંગે પણ પ્રશ્ન ઉઠાવવામાં આવી રહ્યો છે. નિયમો અનુસાર સુરક્ષિત સંદેશાવ્યવહાર પ્રણાલીને કારણે ડિરેક્ટરોએ સરકારી વિમાનમાં મુસાફરી કરવી જરૂરી છે, પરંતુ ખાનગી યાત્રાઓ માટે, તેમણે સરકારને કોમર્શિયલ ટિકિટની રકમ ભરપાઈ કરવી પડશે. ડિરેક્ટર બન્યા પછી પટેલે સરકારી જેટમાં લગભગ એક ડઝન ખાનગી યાત્રાઓ કરી, જેમાં સ્કોટલેન્ડમાં કાર્નેગી ક્લબ ગોલ્ફ રિસોર્ટ, ટેક્સાસમાં શિકારના ખેતર અને સ્ટેટ કોલેજ, પેન્સિલવેનિયામાં કુસ્તી સ્પર્ધાનો સમાવેશ થાય છે, જ્યાં એલેક્સિસે પ્રદર્શન કર્યું હતું. પટેલે વારંવાર ભૂતપૂર્વ ડિરેક્ટર ક્રિસ્ટોફર રેની સમાન જેટનો ઉપયોગ કરવા બદલ ટીકા કરી છે. વિલ્કિન્સ, એક દેશભક્તિના ગાયિકા, જે અગાઉ તેના દેશભક્તિના દેશ-પોપ ગીતો, બંદૂક અધિકારોના સમર્થન અને સ્પષ્ટ મેગા-પાવર કપલ છબી માટે વિવાદમાં આવી ચૂકી છે, તેણે વારંવાર સોશિયલ મીડિયા પર આત્મહત્યા અને “પોતાને ગોળી મારવાની” ધમકી આપતા સંદેશાઓના સ્ક્રીનશોટ શેર કર્યા છે. તેમનો દાવો છે કે તેમની રાજકીય છબી અને FBI વડા કાશ પટેલ સાથેના સંબંધો તેમને નિશાન બનાવે છે અને આ જ કારણ છે કે વધારાની સુરક્ષા આપવામાં આવી રહી છે.