મેક્સિકો, ભારત, બ્રાઝિલ અને ચીનના મુસાફરો સહિત યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં આવતા લાખો વિદેશી મુલાકાતીઓને ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રના તાજેતરમાં જ ઘડવામાં આવેલા સ્થાનિક નીતિ કાયદા દ્વારા રજૂ કરવામાં આવેલા ફેરફારોના ભાગરૂપે નવી 250 ડોલરની વિઝા ફી આપવી ફરજિયાત કરવામાં આવી છે. આ ફી, જે રિફંડેબલ હોઈ શકે છે, તે વિદેશી પ્રવાસીઓ, વ્યવસાયિક મુસાફરો અને વિદ્યાર્થીઓ સહિત નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા કેટેગરીમાં લાગુ થશે. તે કેનેડાના મોટાભાગનાં મુલાકાતીઓ અથવા યુ.એસ.ના વિઝા-માફી કાર્યક્રમ દ્વારા આવરી લેવાયેલા મુલાકાતીઓને લાગુ પડશે નહીં, જેમાં મોટા ભાગનાં યુરોપ અને મધ્ય પૂર્વ, એશિયા અને અન્ય સ્થળોએ મુઠ્ઠીભર દેશોનો સમાવેશ થાય છે. પર્યટન ઉદ્યોગ નવી ફીની અસર માટે કમર કસી રહ્યો છે. યુ.એસ.ના ઇમિગ્રેશન નિયમોને આગળ વધારવાના કાયદાનાં લક્ષ્યને ટેકો આપનારા પર્યટન નેતાઓ પણ આંતરરાષ્ટ્રીય મુસાફરીમાં બિનજરૂરી અવરોધ તરીકે ફી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. અમેરિકા, કેનેડા અને મેક્સિકો દ્વારા યોજાનારા 2026ના વર્લ્ડ કપ દરમિયાન આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલ ચાહકોમાં પણ ચિંતાનો માહોલ ફેલાયો છે.
250 ફી કોણે ચૂકવવી પડશે? ઃ આ ચાર્જ, જેને “વિઝા ઇન્ટિગ્રિટી ફી” કહેવામાં આવે છે, તે કોઈપણ વિદેશી નાગરિકને લાગું પડશે જેને યુ.એસ. માં પ્રવેશવા માટે નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝાની જરૂર હોય. જેમાં બિઝનેસ વિઝિટર્સ, ટુરીસ્ટ, ટેમ્પરરી વર્કર્સ, સ્ટુડન્ટ્સ અને મેડિકલ ટૂરિસ્ટ્સ સહિત અન્ય કેટેગરીનો સમાવેશ થાય છે. 250 ડોલરની ફી ઉપરાંત નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝાની જ 185 ડોલરની કિંમત વસૂલવામાં આવશે.
લગભગ 11 મિલિયન મુલાકાતીઓ ઃ યુએસ સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટના આંકડા અનુસાર, 2024 માં નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા જારી કરવામાં આવ્યાં હતાં. વિઝા-માફી કાર્યક્રમમાં ભાગ લેનારા દેશોનાં મુલાકાતીઓ, જેમાં મોટાભાગનાં યુરોપ, તેમજ ઓસ્ટ્રેલિયા, ચિલી, ઇઝરાઇલ, જાપાન, કતાર, દક્ષિણ કોરિયા અને યુકે સહિત અન્ય દેશોનો સમાવેશ થાય છે, તેઓ ફીને આધિન રહેશે નહીં. મોટાભાગનાં કેનેડિયન મુલાકાતીઓ પણ અસરગ્રસ્ત રહેશે.
શું મુસાફરોને રિફંડ મળશે?ઃ સંભવત:, પરંતુ વિગતો અસ્પષ્ટ છે. નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા માટે અરજી કરતી વખતે ફી જરૂરી છે, પરંતુ મુસાફરો તેમનાં વિઝાના પ્રતિબંધોનું પાલન કરે ત્યાં સુધી તેમની મુસાફરી પછી તેમને વળતર આપવામાં આવી શકે છે. કાયદામાં એ નક્કી કરવામાં આવ્યું નથી કે વળતરની પ્રક્રિયા કેવી રીતે કરવામાં આવશે.
તે પર્યટનને કેવી રીતે અસર કરશે? ઃ નવી ફી યુ.એસ.ની આંતરરાષ્ટ્રીય મુસાફરીની આસપાસની અનિશ્ચિતતામાં વધારો કરે છે. આ મહિને એક નિવેદનમાં, યુએસ ટ્રાવેલ એસોસિએશનના પ્રમુખ અને સીઈઓ, જ્યોફ ફ્રીમેને આ ફીને “મૂર્ખતાપૂર્ણ” ગણાવી હતી જ્યારે ઇન્ફ્રા સ્ટ્રક્ચર અને સુરક્ષાની મુસાફરી માટે કાયદાની સાબિતીઓની પ્રશંસા કરી હતી. ઈમ માઇગ્રેશન લો ફર્મ ફ્રેગોમેનના ભાગીદાર પેરિસા કારાહમેટે જણાવ્યું હતું કે યુ.એસ.માં પ્રવેશવા માટેની ફીમાં વધારો મુસાફરો માટે “અવરોધક” બની શકે છે. તેણીએ એક ઇમેઇલમાં જણાવ્યું હતું કે, “યુ.એસ.થી રવાના થયા પછી આ ભંડોળને કેવી રીતે અને ક્યારે પરત કરવામાં આવી શકે છે તે અંગે હાલમાં મર્યાદિત માહિતી જ ઉપલબ્ધ છે.”
શું ત્યાં કોઈ અન્ય ફી વધારો છે? ઃ હા, અનેક. આઇ-94 ફોર્મની ફી, જે પ્રસ્થાન અને આગમનનો રેકોર્ડ છે, તે ક્રિઝમાં 24 હશે, જે 6 થી વધીને 24 થશે. ઇલેક્ટ્રોનિક વિઝા અપડેટ સિસ્ટમ માટેની ફી, જે ચીનના કેટલાક બિન-ઇમિગ્રન્ટ્સ માટે જરૂરી છે, તે વધીને ઓછામાં ઓછી 30 થશે, જે 8 થી વધીને 30 થઈ છે. ટ્રાવેલ ઓથોરાઇઝેશન માટે ઇલેક્ટ્રોનિક સિસ્ટમ માટેની ફી, જે વિઝા-માફી દેશોના મુલાકાતીઓ માટે જરૂરી છે, તે ક્રિઝમાં 40 ડોલર હશે, જે 21 થી વધીને 40 ડોલર થઈ છે.