સીરિયાના રાષ્ટ્રપતિ અહેમદ અલ-શારાએ બુધવારે મોસ્કોમાં રશિયન રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિન સાથે મુલાકાત કરી, આ બંને નેતાઓ પહેલીવાર સામ-સામે મળ્યા છે. બંને નેતાઓ વચ્ચેની મુલાકાત દરમિયાન, અલ-શારાએ પુતિનને કહ્યું કે તેઓ રશિયા સાથેના સંબંધોને નવી દિશામાં લઈ જવા માગે છે અને તેમને ખાતરી આપી હતી કે સીરિયા રશિયા સાથેના અગાઉના તમામ કરારોનું સન્માન કરશે. પુતિને અલ-શારાનું સ્વાગત કર્યું અને બંને દેશો વચ્ચેના લાંબા સમયથી ચાલતા સંબંધોની પ્રશંસા કરી. તેમણે કહ્યું કે રશિયા હંમેશા સીરિયાના લોકોના હિતમાં કામ કરે છે અને હવે તેમના સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવવા માગે છે.
અલ-શારાએ ડિસેમ્બર 2024માં ભૂતપૂર્વ સીરિયન રાષ્ટ્રપતિ બશર અલ-અસદને ઉથલાવી દેનારા લશ્કરી બળવાનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. પુતિન લાંબા સમયથી બશર અલ-અસદના સમર્થક રહ્યા છે, જેના કારણે આ બેઠક અત્યંત મહત્વપૂર્ણ બની છે. પુતિને અસદ શાસનને ઉથલાવી દેવાને એક મોટી સફળતા અને સામાજિક એકતા તરફનું એક પગલું ગણાવ્યું. બળવા પછીથી અસદ રશિયામાં રહે છે, જ્યાં તેમને માનવતાવાદી ધોરણે આશ્રય આપવામાં આવ્યો છે. બેઠકમાં પુતિને કહ્યું કે રશિયા અને સીરિયા આઠ દાયકાથી મૈત્રીપૂર્ણ સંબંધો ધરાવે છે. તેમણે ઉમેર્યું કે સીરિયા સાથે રશિયાની મિત્રતા ક્યારેય રાજકીય પરિસ્થિતિઓ પર આધારિત રહી નથી. પુતિને સીરિયાની તાજેતરની સંસદીય ચૂંટણીઓની પણ પ્રશંસા કરી.
બેઠકમાં, રશિયાએ ટાર્ટસ અને ખ્મેઇમિમમાં સ્થિત તેના લશ્કરી થાણાઓનું રક્ષણ કરવાની અને નવી સીરિયન સરકાર સાથેના સંબંધોને મજબૂત બનાવવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો. 2015માં સીરિયાના ગૃહયુદ્ધ દરમિયાન રશિયાના લશ્કરી હસ્તક્ષેપથી અસદને સત્તામાં રાખવામાં મદદ મળી. રશિયાએ અસદ વિરુદ્ધ બળવો દરમિયાન અલ-શારાના લડવૈયાઓ પર હવાઈ હુમલા પણ કર્યા. સીરિયામાં બળવા બાદ આ બેઝ પર રશિયાની લશ્કરી તૈનાતીમાં ઘટાડો કરવામાં આવ્યો છે. ટાર્ટસ બેઝ રશિયાને બંદર પૂરું પાડે છે, અને ખ્મેઇમિમ એરબેઝનો ઉપયોગ આફ્રિકામાં લશ્કરી કામગીરી માટે થાય છે. સીરિયાની નવી સરકારે ટાર્ટસમાં રશિયાના રોકાણ કરારને રદ કર્યો અને તેને દુબઈની ડીપી વર્લ્ડ કંપનીને સોંપી દીધો. આમ છતાં, રશિયા સીરિયાને ઓછા ભાવે તેલ, અનાજ અને અન્ય સંસાધનો પૂરા પાડવાનું ચાલુ રાખે છે.