વાવાઝોડું મેલિસાને કારણે કેરેબિયન રાષ્ટ્ર જમૈકામાં પૂર આવ્યું છે. કેટેગરી 5 નું વાવાઝોડું મંગળવારે રાત્રે જમૈકાના દરિયાકાંઠે ત્રાટક્યું હતું, જેમાં લગભગ 300 કિમી/કલાકની ઝડપે પવન ફૂંકાયો હતો. ભારે પવન અને ભારે વરસાદને કારણે રસ્તાઓ પર પાણી ભરાઈ ગયા હતા. ઘણા ઘરોને નુકસાન થયું હતું અને તેમની છત ઉડી ગઈ હતી. યુએનએ તેને સદીનું સૌથી શક્તિશાળી વાવાઝોડું ગણાવ્યું છે. જમૈકા પહોંચતા પહેલા તે હૈતી અને ડોમિનિકન રિપબ્લિકમાં તબાહી મચાવી ચૂક્યું હતું. તે હવે ક્યુબા તરફ આગળ વધી રહ્યું છે. ક્યુબામાં 600,000થી વધુ લોકો અને જમૈકામાં 28,000થી વધુ લોકોને સ્થળાંતર કરવામાં આવ્યા છે. જોકે, પવન હવે 215 કિમી/કલાકની ઝડપે ફુંકાઈ રહ્યો છે, જેના કારણે તે શ્રેણી 4 નું વાવાઝોડું બની ગયું છે.
યુએસ એરફોર્સ રિઝર્વના 403મા વિંગના હરિકેન હન્ટર્સે વાવાઝોડા મેલિસાના કેન્દ્રને દર્શાવતો એક વીડિયો બહાર પાડ્યો છે. આ વીડિયો રવિવારે જમૈકા નજીક આવતા વાવાઝોડાને શૂટ કરવામાં આવ્યો હતો. મેલિસાએ શનિવારે 120 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપે વાવાઝોડું શરૂ કર્યું હતું. 24 કલાકમાં, રવિવાર રાત સુધીમાં તે વધીને 225 કિમી પ્રતિ કલાક થઈ ગયું હતું. સોમવારે રાત સુધીમાં, તે 260 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપે પહોંચી ગયું હતું, જેના કારણે તે શ્રેણી 5નું વાવાઝોડું બની ગયું હતું. કેટેગરી 5 વાવાઝોડાને વાવાઝોડાની સૌથી ખતરનાક શ્રેણી માનવામાં આવે છે, જેમાં પવન 252 કિલોમીટર પ્રતિ કલાક (અથવા 157 માઇલ પ્રતિ કલાક) થી વધુની ઝડપે ફૂંકાય છે. તેના પવન એટલા જોરદાર છે કે મજબૂત કોંક્રિટ ઇમારતોને પણ નુકસાન થઈ શકે છે, વૃક્ષો ઉખડી શકે છે અને વીજળી અને સંદેશાવ્યવહાર પ્રણાલી સંપૂર્ણપણે ખોરવાઈ શકે છે. ઊંચા મોજા અને તોફાની મોજા ઘણા મીટર ઊંચાઈ સુધી પહોંચી શકે છે, જેના કારણે દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં નોંધપાત્ર પૂર આવી શકે છે. 2025 માં અત્યાર સુધીમાં ચાર કેટેગરી 5 વાવાઝોડા નોંધાયા છે.
ક્લાઇમેટ સેન્ટ્રલના વૈજ્ઞાનિકોના મતે વાવાઝોડું મેલિસા જે સમુદ્રી પાણી પરથી પસાર થયું હતું તે માનવસર્જિત પ્રદૂષણ અને ગ્લોબલ વોર્મિંગના પરિણામે, આબોહવા પરિવર્તનને કારણે આશરે 1.4 ડિગ્રી સેલ્સિયસ વધુ ગરમ હતું. વૈજ્ઞાનિકો સમજાવે છે કે જ્યારે સમુદ્રનું પાણી ગરમ થાય છે, ત્યારે વાવાઝોડા વધુ ભેજ ખેંચે છે. તેથી, મેલિસા જેવા તોફાનો હવે પહેલા કરતા 25 થી 50 ટકા વધુ વરસાદ ઉત્પન્ન કરી શકે છે. વાવાઝોડું મેલિસા એ 2025 એટલાન્ટિક વાવાઝોડા સીઝનનું પાંચમું નામનું વાવાઝોડું છે. તે ઓક્ટોબરની શરૂઆતમાં પશ્ચિમ આફ્રિકાના દરિયાકાંઠે ઉષ્ણકટિબંધીય તરંગ (ગરમ, ભેજવાળી હવાનું મોજું) માંથી રચાયું હતું અને એટલાન્ટિક મહાસાગર પાર કરતા ધીમે ધીમે મજબૂત બન્યું. મેલિસા નામ વિશ્વ હવામાન સંગઠન (WMO) ની દર છ વર્ષે પુનરાવર્તિત થતા નામોની યાદીમાંથી લેવામાં આવ્યું છે. 2019ની શરૂઆતમાં, મેલિસા એક નબળું તોફાન હતું, તેથી તેનું નામ નિવૃત્ત થયું ન હતું. જો 2025માં મેલિસા નોંધપાત્ર નુકસાન પહોંચાડે છે, તો નામ યાદીમાંથી કાયમ માટે દૂર કરવામાં આવશે. તોફાનના નામ સરળ ઉચ્ચારણ અને ઓળખ માટે પસંદ કરવામાં આવે છે.
ટાયફૂન, વાવાઝોડું અને ટોર્નેડો વચ્ચે શું તફાવત છે?ઃ તોફાન એ વાતાવરણમાં થતી ખલેલ છે જે તીવ્ર પવનો અને વરસાદ, બરફ અથવા કરા સાથે આવે છે. જ્યારે તે જમીન પર આવે છે, ત્યારે તેને લાક્ષણિક તોફાન કહેવામાં આવે છે, પરંતુ સમુદ્રમાંથી ઉદ્ભવતા તોફાનોને વાવાઝોડા કહેવામાં આવે છે. વાવાઝોડા સામાન્ય વાવાઝોડા કરતાં વધુ ખતરનાક હોય છે. વાવાઝોડા, ચક્રવાત અને વાવાઝોડા એ બધા એક જ વસ્તુ છે. વિશ્વભરમાં ચક્રવાતોને અલગ અલગ નામોથી બોલાવવામાં આવે છે. ઉદાહરણ તરીકે, ઉત્તર અમેરિકા અને કેરેબિયન ટાપુઓમાં બનતા ચક્રવાતોને વાવાઝોડા કહેવામાં આવે છે, ફિલિપાઇન્સ, જાપાન અને ચીનમાં બનતા ચક્રવાતોને ટાયફૂન કહેવામાં આવે છે, અને ઓસ્ટ્રેલિયા અને હિંદ મહાસાગર એટલે કે ભારતમાં બનતા તોફાનોને ચક્રવાત કહેવામાં આવે છે. દરિયાઈ દ્રષ્ટિકોણથી, એટલાન્ટિક અને ઉત્તરપશ્ચિમ મહાસાગરોમાં બનતા ચક્રવાતોને વાવાઝોડા કહેવામાં આવે છે. ઉત્તરપશ્ચિમ પેસિફિક મહાસાગરમાં બનતા તોફાનોને ટાયફૂન કહેવામાં આવે છે. દક્ષિણ પેસિફિક અને હિંદ મહાસાગરમાં બનતા તોફાનોને ચક્રવાત કહેવામાં આવે છે. આ કારણોસર, ભારતની આસપાસના વિસ્તારોમાં આવતા તોફાનોને ચક્રવાત કહેવામાં આવે છે. ટોર્નેડો પણ મજબૂત તોફાનો છે, પરંતુ તે ચક્રવાત નથી કારણ કે તે મોટાભાગે સમુદ્રમાં નહીં પણ જમીન પર બને છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સૌથી વધુ ટોર્નેડો છે.