અમેરિકાના કેલિફોર્નિયા રાજ્યમાં એક મહિલા સાંસદ દ્વારા કથિત રીતે આચરવામાં આવેલા યૌન શોષણના કિસ્સાએ રાજકીય વર્તુળોમાં ખળભળાટ મચાવ્યો છે. સેનેટર અલ્વારાડો ગિલ નામની આ મહિલા સાંસદ પર તેમના પોતાના કર્મચારીઓનું યૌન શોષણ કરવાના આરોપો મૂકવામાં આવ્યા છે.
આરોપો અનુસાર, સેનેટર ગિલ તેમના હાથ નીચેના પુરુષ કર્મચારીઓ સાથે બળજબરીપૂર્વક શારીરિક સંબંધો બાંધતા અને અણછાજતી હરકતો કરતા હતા.આ ઘટનાની જાણ થતાં રાજકીય વર્તુળોમાં હડકંપ મચી ગયો છે, કારણ કે આરોપી એક ચૂંટાયેલા પ્રતિનિધિ છે.
સેનેટર ગિલના ભૂતપૂર્વ ચીફ ઓફ સ્ટાફ ચેડ કોન્ડિટે આ મામલે ગંભીર આરોપો મૂક્યા છે. તેમના જણાવ્યા અનુસાર, સેનેટર ગિલે તેમને નોકરીમાંથી કાઢી મૂકવાની ધમકી આપીને યૌન સંબંધો બાંધવા માટે મજબૂર કર્યા હતા. કોન્ડિટે એવો પણ આરોપ મૂક્યો છે કે એક વખત કારમાં મુસાફરી દરમિયાન સેનેટર ગિલે તેમના પર ઓરલ સેક્સ માટે દબાણ કર્યું હતું, જેના કારણે તેમને શારીરિક ઈજાઓ પણ થઈ હતી.
આ ઉપરાંત, એવા પણ આરોપો છે કે સેનેટર ગિલે અન્ય પુરુષ કર્મચારીઓ સાથે પણ આવી જ રીતે વર્તન કર્યું હતું. આ ઘટના ત્યારે પ્રકાશમાં આવી જ્યારે સેનેટર ગિલે જાતીય હિંસા અને ઉત્પીડન વિરુદ્ધ એક બિલ રજૂ કર્યું.
આ બિલની રજૂઆત બાદ સેનેટર ગિલે સોશિયલ મીડિયા પર એક વીડિયો શેર કર્યો હતો, જેમાં તેમણે જણાવ્યું હતું કે એપ્રિલ મહિનો રાષ્ટ્રીય જાતીય હુમલા જાગૃતિ મહિનો છે. તેમણે એ પણ ઉલ્લેખ કર્યો કે અમેરિકામાં દર 73 સેકન્ડે એક વ્યક્તિ જાતીય હુમલાનો ભોગ બને છે, જે તમામ જાતિ અને જાતિયતાના લોકોને અસર કરે છે.
પ્રારંભમાં આ વીડિયો માટે સેનેટર ગિલની પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી. પરંતુ તરત જ તેમની વિરુદ્ધ યૌન શોષણના આરોપો સામે આવ્યા, જેણે તેમની છબી અને કારકિર્દીને ગંભીર નુકસાન પહોંચાડ્યું છે.
આ ઘટનાએ અમેરિકાના રાજકીય વર્તુળોમાં ગંભીર ચર્ચાઓ છેડી છે અને સત્તાના દુરુપયોગ તેમજ કાર્યસ્થળ પર યૌન શોષણના મુદ્દાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે. આ કિસ્સો એ વાતનું પ્રતિબિંબ છે કે સમાજના કોઈપણ સ્તરે અને કોઈપણ વ્યક્તિ દ્વારા યૌન શોષણ થઈ શકે છે, અને તેની સામે કડક કાર્યવાહીની જરૂર છે.