દક્ષિણ ફિલિપાઇન્સના બોંગાઓમાં એક નાના ટાપુ પર મંગળવારે રાત્રે ભીષણ આગ લાગી, જેમાં એક આખી વસાહત નાશ પામી. આગની જ્વાળાઓએ લગભગ ૧,૦૦૦ ઘરોને ઘેરી લીધા અને ૫,૦૦૦ લોકો બેઘર થઈ ગયા. આગ એટલી ભયંકર હતી કે તે લગભગ ચાર કલાક સુધી સળગતી રહી. જે જોરદાર પવનથી વધુ તીવ્ર બની.
સમાચાર એજન્સી પીએનએ અનુસાર, આગ બારંગે લામિયન નામના વિસ્તારમાં શરૂ થઈ. આ વિસ્તાર એક નાના ટાપુ પર સ્થિત છે જ્યાં પાણીની ઉપર લાકડાના સ્ટિલ્ટ પર ઘરો બનાવવામાં આવે છે. મોટાભાગના ઘરો લાકડા, વાંસ અને નાળિયેરના પાન જેવા હળવા પદાર્થોથી બનેલા હતા. ઘરો એકબીજાની ખૂબ નજીક હતા. તેથી આગ એક ઘરથી બીજા ઘર સુધી ઝડપથી ફેલાઈ ગઈ. જોરદાર પવનોએ આગને વધુ વેગ આપ્યો. જેના કારણે તેને કાબુમાં લેવી મુશ્કેલ બની ગઈ. આગને કારણે લગભગ આખી વસાહત ખાલી થઈ ગઈ. અસરગ્રસ્ત લોકો હવે ખુલ્લા આકાશ નીચે અથવા કામચલાઉ આશ્રયસ્થાનોમાં રહેવા માટે મજબૂર છે.
સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થયેલા વીડિયોમાં રાત્રિના અંધારામાં વિશાળ જ્વાળાઓ અને કાળા ઘુમાડાના ગોટેગોટા દેખાય છે. ફેસબુક પેજ S/B F&M SeaJet કારા શેર કરાયેલ આ વીડિયોમાં આગની તીવ્રતા સ્પષ્ટપણે દેખાય છે. જ્વાળાઓ એટલી ઊંચી હતી કે આખો વિસ્તાર દૂરથી પણ જોઈ શકાતો હતો. આવા ટાપુ વસાહતો ઘણીવાર ગરીબ સમુદાયોના હોય છે. કારણ કે ઘરો પાણીની ઉપરના સ્તંભો પર બનેલા હોય છે, ફાયર એન્જિન તેમના સુધી સરળતાથી પહોંચી શકતા નથી. હળવા વજનના પદાર્થોથી બનેલા ઘરો અને નજીકથી ભરેલી ઝૂંપડીઓ આગને ઝડપથી ફેલાવવા દે છે. જોરદાર પવન પરિસ્થિતિને વધુ ખરાબ કરે છે. ફિલિપાઇન્સમાં અગાઉ પણ આવી જ આગ લાગી છે. ખાસ કરીને ગીચ વસ્તીવાળા દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં. અધિકારીઓએ હજુ સુધી આગનું ચોક્કસ કારણ નક્કી કર્યું નથી. તપાસ ચાલુ છે. આવી આગ સામાન્ય રીતે ઇલેક્ટ્રિક શોર્ટ સર્કિટ, ગેસ લીકેજ અથવા બેદરકારીને કારણે લાગે છે. પરંતુ હજુ સુધી કોઈ સત્તાવાર નિવેદન જારી કરવામાં આવ્યું નથી. સ્થાનિક સરકાર અને રાહત એજન્સીઓ અસરગ્રસ્ત પરિવારોને ખોરાક, પાણી, કપડાં અને કામચલાઉ આશ્રય પૂરી પાડી રહી છે. હજારો લોકોએ હવે તેમના ઘર અને સામાન ગુમાવી દીધા છે. તેથી પુનર્વસન અને પુનર્નિર્માણમાં ઘણો સમય લાગશે.