સુપ્રીમ કોર્ટે એક મોટો નિર્ણય જાહેર કર્યો, જેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે હવે ખેતીની જમીન સરળતાથી વેચી શકાશે નહીં, જાણો શું છે નિયમો?

એક મહત્વપૂર્ણ ચુકાદામાં, સુપ્રીમ કોર્ટે ઠરાવ્યું છે કે હિન્દુ ઉત્તરાધિકાર અધિનિયમ, 1956 ની કલમ 22 હેઠળ પ્રાથમિકતાનો અધિકાર, એટલે કે, પહેલા ખરીદવાનો અધિકાર, ખેતીની જમીન પર પણ લાગુ પડશે.કોર્ટે કહ્યું કે હિન્દુ ઉત્તરાધિકાર કાયદાની કલમ 22, જે વર્ગ I ના વારસદારોને અન્ય કોઈપણ સહ-વારસ દ્વારા ટ્રાન્સફર કરાયેલી મિલકત ખરીદવાનો પ્રાથમિક અધિકાર આપે છે, તે ખેતીની જમીન પર સમાન રીતે લાગુ પડે છે.આનો અર્થ એ થયો કે જો કોઈ પરિવારના સભ્યને વારસામાં જમીન મળી હોય અને તે પોતાનો હિસ્સો કોઈ બહારના વ્યક્તિને વેચવા માંગતો હોય, તો તેણે પહેલા પોતાના પરિવારના અન્ય ક્લાસ વન વારસદારોને તક આપવી પડશે.

આ દૂરગામી ચુકાદો, જે હિન્દુઓના પૂર્વજોના મિલકત અધિકારોને અસર કરે છે, તે મહિંદર અને અન્ય વિરુદ્ધ પૂરણ સિંહના કેસમાં ન્યાયાધીશ સંજય કરોલ અને એન. કોટિશ્વર સિંહ દ્વારા આપવામાં આવ્યો હતો. મહિંદરની અપીલ ફગાવી દેતા, કોર્ટે પ્રથમ અપીલ કોર્ટ અને હાઇકોર્ટના નિર્ણયોને સમર્થન આપ્યું, જેમાં કલમ 22 ખેતીની જમીન પર પણ લાગુ પડે છે.

આ કેસમાં, અરજદાર અને પ્રતિવાદી ભાઈઓ હતા જેમને તેમના પિતાની ખેતીની જમીન વારસામાં વર્ગ I ના વારસદાર તરીકે મળી હતી. આમાંના કેટલાક વારસદારોએ સંયુક્ત રીતે 28 ડિસેમ્બર, 2011 ના રોજ વારસામાં મળેલી ખેતીની જમીનનો પોતાનો હિસ્સો તૃતીય પક્ષ, શ્રીમતી પૂનમને વેચી દીધો હતો. જોકે, પરિવારના અન્ય સભ્યએ વાંધો ઉઠાવ્યો હતો અને, હિન્દુ ઉત્તરાધિકાર અધિનિયમ, 1956 ની કલમ 22 નો ઉલ્લેખ કરીને, વેચાણને પડકારતી સિવિલ કોર્ટમાં દાવો દાખલ કર્યો હતો.

તેમણે દલીલ કરી હતી કે કલમ 22 હેઠળ, તેમને પ્રથમ ખરીદીનો અધિકાર છે. આનો અર્થ એ થયો કે પરિવારને બહારના વ્યક્તિને વેચાણ પહેલાં ખરીદી કરવાનો અધિકાર હોવો જોઈએ. સિવિલ કોર્ટે દાવો ફગાવી દીધો, એમ કહીને કે આવો અધિકાર ખેતીની જમીન પર લાગુ પડતો નથી. તે અપીલ કોર્ટમાં ગયો, અને પહેલી અપીલ કોર્ટે સિવિલ કોર્ટના નિર્ણયને ઉથલાવી દીધો. વિક્રેતાએ આ નિર્ણય સામે હાઇકોર્ટમાં અપીલ કરી, પરંતુ હાઇકોર્ટે અપીલ કોર્ટના નિર્ણયને માન્ય રાખ્યો અને અરજી ફગાવી દીધી. આ પછી, મહિન્દર અને અન્ય લોકોએ સુપ્રીમ કોર્ટનો સંપર્ક કર્યો.

અપીલકર્તાએ સુપ્રીમ કોર્ટમાં દલીલ કરી હતી કે આત્મા પ્રકાશ વિરુદ્ધ હરિયાણા રાજ્યના પહેલાના કેસમાં પ્રી-એમ્પ્શનનો અધિકાર ગેરબંધારણીય ગણવામાં આવ્યો હતો, અને તેથી, તે આ કેસમાં લાગુ પડશે નહીં. જોકે, સુપ્રીમ કોર્ટે આ દલીલને ફગાવી દીધી હતી.

કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે કલમ 22 એ સામાન્ય પ્રી-એમ્પ્શન કાયદો નથી, પરંતુ વારસા સંબંધિત અધિકાર છે. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે પંજાબ પ્રી-એમ્પ્શન એક્ટ અને હિન્દુ ઉત્તરાધિકાર કાયદાની કલમ 22 સંપૂર્ણપણે અલગ છે. પંજાબ કાયદાએ દૂરના સંબંધીઓ, ભાડૂઆતો અને સહ-માલિકોને પણ પ્રી-એમ્પ્શન અધિકારો આપ્યા હતા, પરંતુ હિન્દુ ઉત્તરાધિકાર કાયદાની કલમ 22 હેઠળ આ કેસ નથી.

આ અધિકાર વર્ગ 1 ના વારસદારો સુધી મર્યાદિત છે, જેમ કે પુત્રો, પુત્રીઓ, પત્નીઓ અને માતાઓ – જેમને એક જ વ્યક્તિ પાસેથી મિલકત વારસામાં મળે છે. તેથી, કલમ 22 ફક્ત તે નિર્ણય લાગુ કરીને રદ કરી શકાતી નથી. કોર્ટે તેના ચુકાદામાં જણાવ્યું હતું કે જો અન્યત્ર કરવામાં આવેલા અવલોકનોના આધારે સારી રીતે રચાયેલ કાયદો આટલી સરળતાથી રદ કરી શકાય છે, તો તે અરાજકતા તરફ દોરી જશે.

આનાથી મહત્વપૂર્ણ સિદ્ધાંતો અને સ્થાપિત મર્યાદિત આધારો નબળા પડશે જેના દ્વારા યોગ્ય રીતે ઘડાયેલા કાયદાને બંધારણીય રીતે મજબૂત હોવાનું પરીક્ષણ કરવામાં આવે છે. પંજાબ કાયદાની કલમ 15 અને હિન્દુ ઉત્તરાધિકાર કાયદાની કલમ 22 ની તુલના કરતા, કોર્ટે અવલોકન કર્યું કે જ્યારે બંને કલમો પ્રી-એમ્પ્શન સાથે વ્યવહાર કરે છે, ત્યારે તે સમાન નથી.

ન્યાયાધીશ કોટિશ્વર સિંહે, એક અલગ સંમત ચુકાદામાં, કાયદાના સાચા હેતુને લાગુ કર્યો અને ઠરાવ્યું કે કલમ 22 હેઠળ પ્રી-એમ્પ્શનનો અધિકાર મૂળભૂત રીતે ઉત્તરાધિકારનો વિષય છે અને બીજું કંઈ નહીં.

આ અધિકાર હિન્દુઓમાં અલગ નથી પણ ઊંડાણપૂર્વક મૂળ ધરાવે છે. તે સહ-માલિકોને લાગુ પડતો નથી જેમણે સંયુક્ત રીતે મિલકત ખરીદી છે, અથવા વારસાગત સંબંધ વિનાના લોકોને પણ લાગુ પડતો નથી. આ અધિકાર ફક્ત એવા પક્ષો વચ્ચે ઉદ્ભવે છે જેઓ સહ-વારસદાર છે અને જેઓ આ કાયદા હેઠળ મિલકત વારસામાં મેળવે છે.

તે અજાણ્યાઓ વચ્ચે લાગુ પડતું નથી. કોર્ટે ઠરાવ્યું હતું કે જે ક્ષણે વ્યવહાર હિન્દુ ઉત્તરાધિકાર અધિનિયમ દ્વારા માન્યતા પ્રાપ્ત અને બનાવેલ ઉત્તરાધિકારની સ્થિતિને દૂર કરે છે, તે જ ક્ષણે કલમ 22 હેઠળનો અધિકાર પણ બંધ થઈ જાય છે. જોકે ઉપરોક્ત પૂર્વ-વિરોધી કાર્યવાહીનો ઉપયોગ જમીનના ટ્રાન્સફરમાં પરિણમશે, તે મૂળભૂત રીતે અને ફક્ત ઉત્તરાધિકારનો વિષય છે. તેથી, આ અધિકાર ઉત્તરાધિકારથી અલગ નથી.

હિન્દુ ઉત્તરાધિકાર અધિનિયમ લાગુ કરતી વખતે, સંસદે વર્ગ I ના વારસદારોને વસિયત વગર મૃત્યુ પામેલી વ્યક્તિની બધી મિલકત (ખેતીની જમીન સહિત) વારસામાં મેળવવાનો અધિકાર આપ્યો. આ અધિકારો એ જરૂરિયાત પર શરતી હતા કે કોઈપણ વારસદાર જે પોતાનો વારસાગત હિસ્સો ટ્રાન્સફર કરવા માંગે છે તેણે પહેલા તે તેમના સહ-વારસદારોને આપવો પડશે. પ્રાથમિકતાનો અધિકાર અને ઉત્તરાધિકારનો અધિકાર એ જ કાનૂની માળખાના બે ભાગ છે જે આ કાયદા હેઠળ હિન્દુઓને લાગુ પડે છે.